Amalia Săftoiu a lucrat peste 20 de ani departe de România, dar s-a întors în țară pentru a crea un brand de haine tricotate de lux, care astăzi se vând în întreaga lume. Tricotajele produse în mica fabrică din Oradea au fost prezentate în Vogue, iar vedete de la Hollywood îi poartă frecvent creațiile. Povestea ei, într-un interviu exclusiv pentru Modern Romania.
De la câteva pulovere la o afacere globală
„Povestea Ami Amalia a început în 2017. Inițial, a fost doar un brand cu câteva pulovere din fire alese de mine, pe care le realizam în diferite fabrici și le vindeam online. La început, clientele mele erau mai ales prietene și cunoștințe din străinătate”, povestește Amalia Săftoiu.
Însă și-a dat seama rapid că acest model nu îi oferea controlul pe care și-l dorea asupra produselor.
„Conceptul a pornit din nevoia de a regăsi mai multe produse din fire naturale și premium – nu doar lână, merino și cașmir, ci și iac sau baby camel. Știam că există multe astfel de fibre naturale, dar nu le mai găseam în comerț. Îmi doream culori versatile, potrivite fiecărei femei, piese care să reziste sezon după sezon în garderobă.”
Întoarcerea în România și dezvoltarea fabricii
Deși nu și-a imaginat niciodată că va lucra în modă, pasiunea pentru materiale și design a determinat-o să revină în România și să își construiască propriul business.
„Nu a fost niciodată vorba de faptul acum vreau să fiu antreprenor. Am vrut doar să creez aceste produse, iar apoi a fost nevoie și de un business pentru asta. Inițial, am crezut că avem nevoie doar de un atelier pentru prototipuri, unde să experimentăm cu firele. Apoi ne-am dat seama că vrem mai mult. Prima locație, care era doar un atelier, a devenit neîncăpătoare, așa că am amenajat o hală mai mare și continuăm să creștem. Probabil anul acesta vom inaugura o fabrică și mai mare, un proiect mai ambițios”, dezvăluie fondatoarea Ami Amalia.
Una dintre cele mai mari provocări pe care Amalia le-a întâmpinat a fost lipsa forței de muncă specializate în domeniul tricotajelor
„În România, după zeci de ani în care fabricile au fost forțate să concureze comercial cu cele din Asia, poveștile despre condițiile de muncă din industrie i-au descurajat pe oameni să își facă o carieră în acest domeniu. În plus, tehnologia s-a schimbat. Mașinile de tricotat s-au modernizat, dar nu mai există școli profesionale care să pregătească oameni pentru noile tehnologii. Sunt meserii noi, dar nimeni nu le-a promovat și nu a vorbit despre salariile pe care le pot oferi. De aceea, recrutarea pentru pozițiile de producție a fost o provocare.”
Un brand care a crescut organic, fără campanii de marketing
Amalia este implicată în toate aspectele afacerii, inclusiv în marketing. Ami Amalia s-a dezvoltat exclusiv prin recomandări și prezență organică pe social media.
„Din afară, cred că uneori pare că am avut boom-uri sezoniere, dar de fapt a fost o creștere organică. Nu am avut niciodată o campanie de marketing puternică. A posta pe Instagram nu înseamnă marketing. Noi, fiind foarte ocupați cu producția, nu am avut nici resurse de timp, nici de business pentru a face campanii așa cum trebuie. Nu am avut nicio agenție de PR care să contacteze influenceri. I-am cunoscut pur și simplu ca și clienți, iar apoi au devenit parte din comunitatea noastră.”
Planuri de viitor: o fabrică la Deva și expansiune în Asia
Pe termen scurt, antreprenoarea își dorește să dezvolte o nouă fabrică la Deva, finanțată printr-un program de sprijin, care să ofere transparență totală asupra procesului de producție.
„Ne dorim să construim un loc creativ, unde clienții să poată vedea de la A la Z cum se produce un pulover. În același timp, vrem să avem toate departamentele creative sub același acoperiș, să construim o comunitate în jurul acestui proces.”
Pe termen lung, Amalia vrea să consolideze poziția brandului în Europa și să intre pe piața asiatică.
„Ne-ar plăcea să avem un partener cu care să fim prezenți în Asia. Este un teritoriu departe de noi și nu îl înțelegem foarte bine. Iar pentru Europa, ne dorim încă o locație fizică, un magazin al nostru.”
Cum vede Amalia Săftoiu România modernă
La finalul interviului, fondatoarea Ami Amalia a transmis și un mesaj despre România modernă, conceptul pe care Modern Romania își propune să-l promoveze.
„Oamenii definesc România modernă. Sunt câteva generații care lucrează împreună și se completează foarte bine. Fiecare aduce o viziune diferită, dar împreună pot construi o Românie modernă—una care își respectă rădăcinile, dar care nu rămâne ancorată în trecut, ci privește spre progres și inovație.”
